Là một thương hiệu thành công với dịch vụ giao hoa trực tuyến trên khắp nước Mỹ, do John Tabis cùng với Juan Pablo Montufar lập ra. Trong khi John nắm trong tay bằng MBA và từng làm việc cho Disney thì Juan lại là một người nông dân trồng hoa đích thực. Tính đến tháng 4/ 2022, Bouqs vẫn đang ăn nên làm ra với doanh thu trung bình mỗi năm lên tới 59 triệu USD. Và bạn sẽ ngạc nhiên khi biết rằng đây là startup bị cả 5 Shark từ chối trong Shark Tank mùa 5 (2014).

Đến với Shark Tank, John Tabis kêu gọi đầu tư 258.000 USD cho 3% cổ phần. Mặc dù mang những bó hoa tươi đến chương trình và tràn đầy hy vọng, nhà sáng lập John Tabis không được Shark nào trong bể cá mập ủng hộ. Shark Mark Cuban, tỷ phú duy nhất trong các shark, cho rằng startup đã có nhiều nhà đầu tư tham gia và ông không thích điều đó. Ông quyết định không đầu tư. Shark nữ Lori Greiner thì nhìn nhận mô hình của startup quá dễ bắt chước và các đối thủ cùng ngành có thể làm y như vậy nếu họ thực sự thích ý tưởng của Bouqs. Điều này đồng nghĩa, Bouqs không có lợi thế cạnh tranh rõ rệt và vì lí do đó, cô nhanh chóng rút lui. Shark Robert Herjavec cũng đồng tình với ý kiến này, chưa kể ông cho rằng khoản vốn hơn 250.000 USD họ muốn kêu gọi sẽ chẳng thấm vào đâu so với con số 1,1 triệu USD các nhà đầu tư trước đó đã rót. Shark Herjavec cũng đưa ra quyết định giống hai bạn cùng bể. Trong khi đó, bà trùm bất động sản Mỹ, Shark Barbara Corcoran đánh giá startup có tên gọi quá kỳ cục. "Đó là cái tên khó đánh vần, khó nhớ. Bạn mà đưa tôi bài kiểm tra đánh vần, tôi phải làm 10 lần mới qua được mất. Vì thế tôi không đầu tư". Cuối cùng chỉ còn lại Shark Kevin O’Leary. Ngoài việc cho rằng startup đang định giá quá cao, ở mức 8,6 triệu USD, ông còn chỉ ra một vấn đề khác đó là người dùng phải chờ đợi 6 ngày mới nhận được hoa. Ông hài hước chia sẻ: "Ví dụ, hôm nay bạn 'ngỏm' chẳng hạn, tôi muốn gửi hoa đến đám tang của bạn. Thế mà tôi lại phải đợi đến tận 6 ngày. Vì lý do đó, tôi không đầu tư". Kết quả là thương vụ khép lại, John Tabis ra về tay trắng.

Mặc dù không đạt được thỏa thuận với bất kỳ cá mập nào, bệ phóng Shark Tank đã giúp startup phát triển mạnh mẽ. Cặp đôi sáng lập cũng gọi thêm một vòng vốn trị giá 1,7 triệu USD sau khi chương trình lên sóng. Ngày lễ tình nhân năm 2017, công ty thu về doanh số lên tới 1 triệu USD.

Bí quyết thành công của Bouqs, từ sứ mệnh truyền cảm hứng đến trải nghiệm khách hàng tuyệt vời và là kết quả của sự kết hợp giữa công nghệ, dữ liệu và tối ưu hoá chuỗi cung ứng

Khi bạn mua hoa để trang trí cho ngôi nhà của mình hay tìm kiếm hoa tặng cho ai đó, bạn sẽ mong muốn những cánh hoa tươi thắm và đẹp nhất, gửi đến đúng ngày và chi phí hợp lý. Việc giao hoa đúng ngày có vẻ như mọi dịch vụ cung ứng hoa đều thực hiện được, nhưng yếu tố hoa đẹp và tươi lâu thì không chắc lắm. Và có vẻ như chỉ có những nơi cung ứng dịch vụ hoa cao cấp đắt tiền mới làm được điều đó.

Toàn bộ câu chuyện của Bouqs bắt đầu từ Juan Pablo Montufar, nhà đồng sáng lập. Sinh ra và lớn lên ở Ecuador, gia đình anh kinh doanh hoa. Vì thế, ngay từ khi còn là một thiếu niên, anh ấy đã có niềm đam mê với hoa và anh ấy đã luôn có kế hoạch quay trở lại Ecuador và điều hành một trang trại hoa vào một thời điểm nào đó trong đời. Anh ấy và John Tabis bắt đầu nói về nỗi đau mà anh ấy đang gặp phải với vai trò là một nông dân trong ngành  "Hoa phần lớn có nguồn gốc ở Hoa Kỳ, ngoài ra còn được nhập khẩu từ Ecuador và Colombia, do đó, chuỗi cung ứng trong ngành hoa rất dài và phức tạp. Quá trình bắt đầu từ người nông dân, đến nhà xuất khẩu, đến nhà nhập khẩu, đến người bán buôn, đến các cửa hàng bán lẻ và cuối cùng mới đến tay khách hàng". Vậy là họ hướng tới mục tiêu bán hoa trực tiếp từ tay nông dân đến người dùng cuối, cắt bỏ toàn bộ các khâu phân phối trung gian.

Tabis và người đồng sáng lập của mình muốn mang lại kết nối cảm xúc trong việc mua hoa cũng như cung cấp những cành hoa tươi rực rỡ cho người tiêu dùng. Để đạt được điều này, Bouqs đã phá vỡ hoàn toàn chuỗi cung ứng hoa truyền thống. Tabis chia sẻ: “Chúng tôi biết chính xác hoa được trồng theo cách nào, bởi người nông dân nào. Thương hiệu thông báo chi tiết điều này cho người tiêu dùng mua sắm trên trang web của chúng tôi. Bouqs kể câu chuyện về những người nông dân mà chúng tôi làm việc cùng, cho đến tên, ảnh và vị trí trang trại của người trồng, cũng như cách họ tập trung vào canh tác và lao động bền vững.

Bouqs đáp ứng nhu cầu của người tiêu dùng quan tâm đến việc tìm nguồn cung ứng sản phẩm bền vững và có trách nhiệm. Nhờ ship hoa trực tiếp từ phía người nông dân đến khách hàng, nên chi phí cho mỗi bó hoa sẽ rẻ hơn, hoa tươi đẹp hơn trong khi đó người trồng hoa cũng nhận về lợi nhuận tốt hơn. Ngoài ra, khi hoa được ship theo đơn hàng đặt trước, Bouqs chỉ cắt đúng số lượng hoa cần thiết, hạn chế lãng phí cũng như giảm bớt rác thải từ hoa ra môi trường. Công ty đã giảm 95% chất thải trong chuỗi cung ứng của mình và cắt giảm lượng hàng đặt mua và giao cùng ngày. Hơn nữa, Bouqs cung cấp cho người tiêu dùng lựa chọn các loại hoa tiêu điểm hiếm có và kiểu dáng bó hoa không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác, đồng thời cung cấp các cành hoa theo đúng yêu cầu của họ. Trong các hộp hoa tươi được đóng gói và cố định cẩn thận để giữ cho cánh hoa không bị nhàu nát có các hướng dẫn và kèm theo gói khoảng chất giúp hoa tươi lâu. Trên trang thương mại điện tử và các trang xã hội của mình, Bouqs xuất bản nội dung có liên quan để thu hút người mua sắm hơn nữa và khuyến khích họ sử dụng hashtag #BouqLove để chia sẻ sự hài lòng của họ với sản phẩm.

Tabis nói rằng "một trong những lý do tại sao mọi người yêu thích thương hiệu là vì họ yêu thích sứ mệnh. Thay đổi cách chúng ta nghĩ về nguồn gốc của hoa đã tạo được tiếng vang" với những người nổi tiếng và người tiêu dùng ở khắp mọi nơi.

Trải nghiệm về giá cũng là một trải nghiệm khách hàng quan trọng thường bị bỏ quên. Việc định giá không hợp lý dẫn đến trải nghiệm tệ cho khách hàng là điều mà nhiều thương hiệu vấp phải. Về mặt giá bán, Tabis cho biết giá bán cố định là 40 USD/bó bất kể đó là hoa gì, và không thu thêm phí giao hàng. Khách có thể trả thêm 10 USD nếu muốn số lượng hoa tăng gấp đôi và 20 USD nếu muốn tăng gấp 3. Nguồn hoa được lấy từ các trang trại canh tác theo xu hướng bền vững của Ecuador, nằm bên cạnh những ngọn núi lửa đang hoạt động.

Bên cạnh dịch vụ giao hoa theo yêu cầu, Bouqs cũng cung cấp gói dịch vụ giao hoa định kỳ hàng tháng hoặc giao hoa vào các dịp đặc biệt trong năm theo lịch có sẵn của khách. Tất nhiên mức giá sản phẩm lúc này sẽ đi kèm chiết khấu thấp hơn. Mất khoảng 5-6 ngày từ khi khách đặt online đến lúc họ nhận hoa.

Startup bắt đầu chỉ với 13.000 USD vay mượn từ người thân, bạn bè. Sau 10 tháng hoạt động, startup tạo ra doanh thu 700.000 USD mà gần như không tốn một đồng nào cho marketing. Khi đến với Shark Tank 2014, họ vừa kết thúc vòng gọi vốn trị giá 1,1 triệu USD với mức định giá là 5,2 triệu USD và mong muốn gọi thêm vốn đầu tư từ các "cá mập" để mở rộng hoạt động kinh doanh của mình.

Điều thú vị là trong năm 2017, tức sau 3 năm tham gia Shark Tank, một trong những cá mập từ chối Bouqs trên sóng truyền hình đã quay lại để rót vốn. Đó là Shark Robert Herjavec. Thời điểm đó, Shark Robert Herjavec đang lên kế hoạch cho đám cưới và cần mua hoa tươi. Tuy nhiên ông bị sốc vì giá hoa tại Mỹ quá đắt. Ngay lập tức, vị cá mập nhớ đến Bouqs và thắc mắc tại sao giá hoa lại đắt đỏ như vậy.